Gunner verwende ons al met zijn gids over voetballegende Dennis Bergkamp. Nu heeft hij er opnieuw eentje geschreven over de snelste Kroaat uit Friesland, Danijel Pranjic.

Klik op 'meer lezen' als je wil lezen over een voetballer die als kind moest schuilen voor bommen, die als beginnend prof gedwongen werd tot het afgeven van zijn shirt aan misnoegde supporters en die het uiteindelijk schopte tot international.

Danijel Pranjic is een voetballer die momenteel uitkomt voor SC Heerenveen. De rappe Kroaat speelt gewoonlijk links op het middenveld. Voorgaande seizoen viel hij vooral op met vele assists, dit seizoen maakt hij furore door nota bene als middenvelder in de topdrie van de topscorerslijst van de Eredivisie te staan.

De balkanoorlog

In zijn jeugdjaren is Danijel Pranjic nauw betrokken bij de Balkanoorlog, ook de Joegoslavische oorlogen genoemd. Hij woonde als Kroaat in een Bosnisch dorpje dat vaak weken achtereen werd gebombardeerd. Op een dag was zijn vader zomaar verdwenen. ‘Ik was een jaar of acht. Ik geloofde het gewoon niet en dacht dat hij wel snel zou terugkomen. We hoorden maanden niets meer van hem. Helemaal niets,’ aldus Pranjic. Uiteindelijk werd zijn vader gered door een Servische collega, die goede contacten had. Inmiddels zegt Pranjic geen wrok meer te koesteren jegens de Serviërs, die toen de vijand waren. Maar het heeft hem er wel bewust van gemaakt dat hij Kroaat in hart en nieren is.


Danijel Pranjic, Kroaat in hart en nieren

NK Osijek en Dinamo Zagreb

De vader van Danijel Pranjic was te arm om een lidmaatschap bij een voetbalclub of voetbalschoenen te kopen. Een leraar die tevens jeugdtrainer was bij de lokale club in het dorpje Nasice, waar de familie Pranjic na de oorlog heen was verhuist, hielp hem verder. Het talent van de verfijnde middenvelder kon niet onontdekt blijven en hij werd gescout door profclub NK Osijek. Daar maakte hij in twee seizoenen zoveel indruk dat Pranjic een contract mocht tekenen bij Dinamo Zagreb, dé absolute topclub van Kroatië. Hoewel hij daar maar een seizoen speelde, beschrijft Pranjic het als een van de moeilijkste periodes in zijn leven. Dinamo speelde ondermaats en de fans gaven de spelers de schuld. "Het gaat er in Zagreb wel wat anders aan toe dan in Heerenveen", legt de voetballer met de fluwelen traptechniek uit. "Op een dag renden tijdens een training opeens vijftig tot zestig supporters het veld op. Ze dwongen ons om onze shirts uit te trekken. Die zouden ze pas weer teruggeven als we zouden presteren. Voor mijn huis verschenen een paar keer groepjes supporters met honkbalknuppels. Heel bedreigend allemaal. Omdat ik niet uit Zagreb kwam zagen ze het kennelijk niet in me zitten. Toen Heerenveen me wilde hebben heb ik dan ook niet lang getwijfeld."


Danijel Pranjic had een moeilijke periode bij Dinamo Zagreb

Pride of the North

In het seizoen 2004/2005 speelde Danijel Pranjic met Dinamo Zagreb een UEFA-cup wedstrijd tegen SC Heerenveen. Hij maakte dermate veel indruk dat The Pride of the North hem in de zomer van 2005 wilde aantrekken. De rappe middenvelder tekende in eerste instantie tot medio 2008. Inmiddels is dat contract verlengd tot 2012. In zijn eerste seizoenen viel Pranjic vooral op door het grote aantal assists dat hij gaf. Hij wordt door kenners dan ook voor medeverantwoordelijk gehouden voor het goede functioneren van spelers als Klaas-Jan Huntelaar en Afonso Alves. Dit seizoen verrast hij echter vriend en vijand door nu al tien keer te scoren als linkermiddenvelder.



Toekomst

Een grote transfer kan eigenlijk niet uitblijven. Deze zomer waren al veel grote clubs, zoals Tottenham Hotspurs en Juventus, geïnteresseerd in de diensten van Pranjic. Dat aantal groeide alleen maar na het voor Pranjic succesvol verlopen Europees Kampioenschap. Clubs weigerden vooralsnog het door Heerenveen gevraagde bedrag neer te leggen. Toch zal Pranjic waarschijnlijk niet al te lang maar in de pompeblêden van SC Heerenveen te bewonderen zijn.


Pranjic maakte op het EK een goede indruk op veel (top)clubs

Gewaardeerde basisspeler na Wembley

We schrijven 21 november 2007. Engeland speelt in eigen huis tegen Kroatië en heeft genoeg aan een gelijkspel om zich te plaatsen voor het EK. De stand is 2-2 als Danijel Pranjic na 75 minuten in de ploeg komt voor Niko Kranjcar. Twee minuten later geeft hij een prachtige pass op Mladen Petric die beheerste afwerkte. 2-3 en Engeland uitgeschakeld voor het EK ten faveure van het Rusland van Guus Hiddink. Vóór die wedstrijd moest Pranjic het doen met zo nu en dan een invalsbeurt voor Kroatie, na die wedstrijd stond hij steeds in de basis, waaronder op het gehele EK. In totaal heeft Pranjic nu 18 wedstrijden gespeeld voor Kroatië, hij wist nog geen doelpunten te maken.


Kroatië wint op Wembley en dompelt Engeland in rouw

Danijel Pranjic in Football Manager 2009

Hoewel hij er degelijk uit ziet, is aan Pranjic’ stats niet te zien dat hij begeerd wordt door vele topclubs. Zul je hem willen kopen dan moet je om en nabij de €7 miljoen voor hem betalen.


Pranjic in FM

Al met al…

Danijel Pranjic is een geweldige voetballer, met een voorbeeldige mentaliteit. Ik, en met mij vele SC Heerenveen fans, hopen dat deze geweldige nog speler nog lang aan ons cluppie verbonden zal zijn!

Gids geschreven door Gunner